De periode 1950 tot 2000, en in het bijzonder de jaren 60 tot 90, kende een unieke samenwerking tussen kerken en maatschappelijke organisaties om armoede, onrecht en milieuaantasting wereldwijd en in eigen land aan te pakken. Activiteiten op dit terrein werden mede gestimuleerd en gevoed door ontmoetingen en gedachtewisselingen in de internationale oecumene, waardoor bij analyses en activiteiten ook steeds de vraag aan de orde kwam: wat betekent dit voor de Derde Wereld?
Als we nu terugkijken op die periode moeten we constateren dat hier ‘ongekende’ dingen gebeurden: unieke ontmoetingen, unieke acties met een groot bereik, een unieke inzet van de kerken die belangrijke onderwerpen op de agenda van de politiek wisten te zetten zoals ontwikkelingssamenwerking, armoede in eigen land, kernbewapening en kernenergie. En bij dit alles een unieke inzet van kerkleden om op deze wijze hun geloof te leven.
Helaas is deze periode tegenwoordig ook in een ander opzicht ‘ongekend’: veel van de activiteiten zoals die toen plaatsvonden, zijn verdwenen en de organisaties die zich daarmee bezig hielden, zijn opgeheven. Gevolg daarvan is dat nog maar weinigen er van weten en dat er dus ook weinig gedaan wordt met de kennis en ervaringen uit die periode en de lessen die daaruit te trekken zijn.
Project ‘Ongekende Jaren’
Om die reden begonnen enkele mensen die in de jaren 60-90 betrokken waren bij die kerkelijke activiteiten het project ‘Ongekende Jaren’. Het project stimuleert onderzoek naar de initiatieven en thema’s uit die tijd en analyseert hun succes, hun falen en hun blijvende invloed. Zo hopen we veel waardevols te bewaren en waar mogelijk inzichten te bieden aan kerken, activisten en onderzoekers van nu. Het onderzoek dat we doen, bespreken we daarom op studiebijeenkomsten met betrokkenen van toen, vertegenwoordigers van de kerken en mensen die nu actief zijn rond bepaalde thema’s. Alle documenten plaatsen we op onze website. Daarop zijn ook korte beschrijvingen opgenomen van onderwerpen waarvoor we nog mensen zoeken die daar onderzoek naar willen doen. Dat kunnen betrokkenen van toen zijn, maar ook studenten die een onderwerp voor een scriptie of werkstuk zoeken en andere geïnteresseerden. Ook stimuleren we mensen die nog relevant archiefmateriaal thuis hebben liggen om dat bij archiefinstellingen onder te brengen en zo veilig te stellen voor de toekomst.
Nieuwsbrief
Mensen die geïnteresseerd zijn in het werk van de stichting kunnen zich aanmelden en ontvangen dan enkele keren per jaar informatie over studies en uitnodigingen voor bijeenkomsten. Een stuurgroep bestaande uit vrijwilligers coördineert de activiteiten en wordt daarbij ondersteund door deskundigen uit de wetenschappelijke wereld en het archiefwezen. De Stichting Ongekende Jaren wordt financieel ondersteund door enkele individuen en het Steunfonds DISK. Meer informatie over het project is te vinden op: www.ongekendejaren.nl.
In de komende tijd zullen in deze nieuwsbrief vaker artikelen verschijnen over activiteiten die in het kader van Ongekende Jaren hebben plaatsgevonden.
Greetje Witte-Rang, secretaris Stuurgroep Ongekende Jaren